Audio Research Nieuws!
Audio Research I/50 DAC Module en Audio Research Ref 160M MKII
Vorige week bereikte ons niet één maar twee leuke Audio Research nieuwtjes waarvan we je met dit bericht graag even op de hoogte brengen: Allereerst de melding dat de lang verwachte DAC Module van de I/50 eindelijk in productie is genomen en dus (bijna) leverbaar is. Plus de aankondiging van een MKII upgrade voor de Mono uitvoering van de Ref 160 eindversterkers. Mooie reden dus voor een Audio Research nieuwsberichtje vanuit de Reference Sounds Headquarters.
Audio Research I/50 DAC Module – nu leverbaar
Wereldwijde uitdagingen op het gebied van elektronische onderdelen hebben de engineers van Audio Research tijdens de ontwikkeling van de DAC Module voor de I/50 aardig in de weg gezeten. Het originele ontwerp kon daardoor helaas zo de prullenbak in. Maar na de nodige prototypes is het definitieve ontwerp eindelijk door alle testfases heen gerold en in productie genomen. Feit is wel dat Audio Research alles uit de kast heeft kunnen halen om van deze DAC een bijzonder kunststukje te maken die net in de bibs van de I/50 gelepeld kan worden. Helaas heeft de netwerk aansluiting en ingebouwde streamingfunctionaliteit die eerder nog op de blauwdruk stond het eindproduct niet gehaald, simpelweg omdat de mannen het fysiek niet passend kregen. Daardoor is de prijs van de DAC Module wel een stukje lager uit komen te vallen. Ieder nadeel….
Uitgerust met RCA Digitaal Coaxiaal en Toslink Optisch digitale inputs en een USB aansluiting is de I/50 het perfecte centrum van je High-End audio setup. De Coaxiaal digitale input ondersteund een maximale data resolutie van 192kHz, bij de optische ingang is dit beperkt tot 48kHz. De USB ingang gaat met een maximale PCM Sample rate van 384kHz net een stukje verder en ondersteund bovendien ook DSD64, DSD128 (DSD1x en DSD2x), DoP64 en DoP128. Leuk is ook dat de DAC bovendien voorzien is van een Bluetooth ontvanger om snel, draadloos muziek te kunnen streamen naar de I/50. Klankmatig is een externe streamer natuurlijk altijd een betere keuze maar het is toch tof dat het kan!
Wat ons betreft is de I/50 echt een muzikaal sieraad. Fantastisch om te zien maar vooral om te horen. Wat deze kleine Audio Research geïntegreerde versterker met iedere muzieknoot weet te doen is werkelijk subliem. Klankleur, overtuiging, stage, alles is raak en wordt met een gulle lach uit de hoge hoed getoverd. Met deze klankgoochelaar brengt Audio Research een volledig in eigen huis ontwikkelde en vervaardigde versterker in een – voor Audio Research begrippen – beduidend lager prijssegment. Mooiste van alles is dat hij later dit jaar nog een broertje en zusje krijgt ook. Vermoedelijk in vorm van een losse voor én eindversterker maar we beloven niets.
De I/50 met ingebouwde DAC Module heeft een adviesprijs van € 8.290,-
De DAC is ook als losse Module leverbaar zodat deze achteraf ingebouwd kan worden. In dat geval heeft de I/50 DAC Module een adviesprijs van € 1.490,-
Audio Research Ref 160M MKII
Onze introductieshow van de Wilson Audio ALEXX V staat nog helder op het trommelvlies. Mede dankzij de combi met de Ref 6SE voorversterker en de Ref 160M Mono eindversterkers. De vier KT150 buizen, subtiel gloeiend achter de witte Ghost Meter schilderen een extreem vloeiend en detailrijk klank spektakel. Super realistisch en driedimensionaal tegelijk. Alsof Salvador Dali en Rembrandt samen zelf voor de tuning gezorgd hebben. Met de achter de Audio Research schermen gaande ontwikkeling van een Ref 320M vlaggenschip die we later dit jaar verwachten te introduceren ontstonden ook een aantal nieuwe inzichten. Kleine verbeteringen in de signaalweg en nieuw beschikbare componenten die te mooi zijn om alleen voor de Ref 320M te bewaren. Dus pakten de mannen de Ref 160M bij de handvaten en voerden een aantal van deze aanpassingen door in het huidige paradepaardje uit Minnesota. Het resultaat bleek verbluffend. Vandaag, 5 jaar na zijn officiële intrede, introduceren we daarom zijn opvolger – de Audio Research Ref 160M MKII.
Alhoewel we Audio Research blind geloven hebben wij de MKII in alle eerlijkheid nog niet gehoord, wel besteld. Mooi is namelijk dat bestaande Ref 160Mono’s op te waarderen zijn met al het goeds uit de MKII versie. Diverse nieuwe interne componenten en bekabeling hebben, volgens onze vrienden een indrukwekkende impact op de laagweergave die aan soliditeit wint en tegelijkertijd nog elastischer is geworden. De dynamische talenten van de 160M worden met de upgrade nog verder uitvergroot en het typische High Definition klankkarakter van Audio Research wordt met nog meer elan en zeggingskracht aan de luidsprekers opgelegd. Lang verhaal kort – wij kunnen niet wachten!
De Ref 160M MKII Mono Eindversterker is per direct leverbaar en heeft een adviesprijs van € 22.490,- per stuk. Een MKII versie voor de Ref 160S Stereo is vooralsnog niet aangekondigd.
Een upgrade van een bestaande Ref 160M naar de MKII uitvoering is door ons uitvoerbaar. De verwachte upgrade prijs bedraagt € 6.990,- per eindversterker.
